在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，以4-3的总比分挺进西部决赛。这场历时三小时的拉锯战中，掘金核心尼古拉·约基奇打出统治级表现，全场砍下40分13篮板10助攻的超级三双，成为球队晋级的关键先生。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出28-22的领先。但掘金在第二节加强防守强度，单节只让对手得到18分，半场结束时将比分追至45-46。约基奇上半场便已收获18分7篮板5助攻的全面数据，展现MVP级别的球场掌控力。

易边再战，掘金第三节打出决定性的29-22攻势。约基奇在该节末段连续命中两记三分，其中包括一记压哨超远三分，引爆全场。与此同时，贾马尔·穆雷虽然手感不佳仅得16分，但在关键时刻连续突破得手，为约基奇分担了进攻压力。

森林狼方面，爱德华兹空砍35分8篮板7助攻的准三双，卡尔-安东尼·唐斯贡献23分11篮板。然而球队在末节关键时刻连续投篮不中，最后三分钟仅得4分，错失逆转良机。鲁迪·戈贝尔虽然抢下15个篮板，但难以限制约基奇的内线攻势。

本场比赛掘金篮板球以48-42占据优势，二次进攻得分达到18分。两队三分命中率都不理想，掘金32.1%对森林狼的28.9%。但掘金在禁区内得分以52-44领先，展现了更强的内线统治力。值得一提的是，掘金替补阵容贡献了关键的18分，其中克里斯蒂安·布劳恩的两次抢断成为转折点。

这是掘金队史第四次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在赛后采访中表示：“这是一场团队胜利，每个人都在防守端付出了全部。现在我们有机会再次冲击总决赛，这让我们感到兴奋。”

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季的表现已经超出预期。年仅22岁的爱德华兹赛后坦言：“我们学到了很多，约基奇给我们上了一课。下赛季我们会变得更强大。”这场比赛也创造了本赛季季后赛单场收视率新高，全美有超过1200万观众收看了这场抢七大战。

随着掘金晋级，西部决赛将于本周六正式打响。卫冕冠军将继续向着两连冠的目标迈进，而约基奇与亚历山大或东契奇的MVP对决，将成为下一轮系列赛的最大看点。